Modos de la causalidad según Borges

Abstract

Para compensar la árida abstracción de este título valgan una sirena y su naturaleza híbrida, que Borges imbrica con el problema de la causalidad en una nota al pie de “El arte narrativo y la magia” ([1932] OC I: 228): En el siglo VI, una sirena fue capturada y bautizada en el norte de Gales, y llegó a figurar como una santa en ciertos almanaques antiguos, bajo el nombre de Murgan. Otra, en 1403, pasó por una brecha en un dique, y habitó en Haarlem hasta el día de su muerte. Nadie la comprendía, pero le enseñaron a hilar y veneraba como por instinto la cruz. Un cronista del siglo XVI razonó que no era un pescado porque sabía hilar, y que no era una mujer porque podía vivir en el agua. ([1932] OC I: 228) ¿Qué predicar de una sirena? Que no es un pescado porque sabe hilar, y que no es una mujer porque puede vivir en el agua. La pregunta por la naturaleza de las sirenas se diluye en explicaciones que poco contribuyen a esclarecer el problema; al mismo tiempo, Borges ofrece la apariencia de un orden causal y explicativo (utiliza la conjunción porque) que sería fruto de un razonamiento ( “En el siglo XVI, un cronista razonó…”). El fragmento, en su candorosa ironía, ilustra bastante bien la posición de Borges sobre el problema de la causalidad: no se trata de negar que puedan haber causas; lo que se cuestiona es que esas causas sirvan para clasificar la realidad en categorías racionales y fijas. Quizá resulte interesante, como contraste y para seguir hilando seres imaginarios, comparar la observación de Borges con textos de la primera modernidad filosófica que también discurren sobre sirenas...