La legislación indiana y la ciudad de San Juan de Vera de las Siete Corrientes

Abstract

Resumen: Luego del descubrimiento del Nuevo Mundo en 1492, la monarquía española se interesó en levantar ciudades, para lo que estableció pautas y disposiciones legales que no podían ser evitadas y, la ciudad de San Juan Vera de las Siete Corrientes, no escapó a aquella regla. Todo ello lleva a considerar que la práctica española de fundar ciudades en América fue un fenómeno, en su género y por sus características, único en el mundo. Y la erección de cada una de ellas implicaba siempre un acto jurídico y formal. La fundación de la ciudad de San Juan de Vera de las Siete Corrientes no es un fenómeno de características exclusivamente locales, va mucho más allá de ello, adquiere connotaciones que superan su propia urbanidad, proyección cuya dimensión alcanza repercusiones regionales. La fundación de ciudades tuvo múltiples funciones, muchas de las cuales pueden identificarse en Corrientes. Principalmente aseguraba la ocupación del lugar, servía de apoyo logístico y comunicacional a futuros lugares a explorar y ocupar, permitía la colonización del territorio circundante y, sobre todo, implicaba presencia permanente, argumentando el derecho de posesión de la jurisdicción.2 La expansión hispánica en América se hizo implantando núcleos urbanos y la fundación de ciudades ha sido la forma más firme de asegurar la ocupación de un territorio. El proceso fundacional fue amplio y rápido, a tal punto que, alrededor del año 1600 la mayor parte del proceso de fundaciones urbanas estaba concluido. El cronista de Indias, Juan López de Velasco, contaba 191 localidades en los años 1570, mientras que en 1630, el carmelita Antonio Vázquez de Espinosa anotaba 331 centros urbanos.3 El 3 de Abril de 1588 se labró el Acta de fundación de la ciudad de San Juan de Vera de las Siete Corrientes, por el Adelantado Juan Torres de Vera y Aragón, formando parte de una frondosa política fundacional española en el Cono Sur, del cual será una pieza clave su fundador. Es pertinente referenciar que en lo que es hoy territorio argentino, Corrientes ha sido la única ciudad fundada personalmente por la máxima potestad de un Adelantado, altísimo cargo en el proceso de la conquista.