Estudio de la degradación de diésel comercial empleando Pseudomonas spp. aisladas de lodos facultativos provenientes de una planta productora de biogás

Abstract

Resumen: La descarga de hidrocarburos (HC) al ambiente es una fuente importante de contaminación de suelos y acuíferos. Las tecnologías tradicionales comúnmente utilizadas para la remediación de HC son costosas y muchas veces no consiguen remover completamente estos contaminantes. Una alternativa efectiva y más rentable, que además tiene la ventaja de poder ser aplicada a grandes áreas, es la biorremediación in situ empleando microorganismos que posean la capacidad de degradar HC. En estudios previos realizados en nuestro laboratorio utilizando lodos facultativos, provistos por una empresa santafesina tratadora de residuos industriales para la producción de biogás, se determinó la capacidad de estos lodos para degradar diferentes sustratos orgánicos. Luego se realizaron ensayos de presión de selección en presencia de diésel comercial mediante los cuales se aislaron tres especies predominantes de bacterias del género Pseudomonas (P. aeruginosa, P. stutzeri y P. mendocina), potencialmente degradadoras de hidrocarburos. Por lo cual, el objetivo de este trabajo fue estudiar separadamente la eficiencia de biodegradación de los HC del diésel comercial por parte de las cepas aisladas del lodo facultativo. Asimismo, se emplearon parámetros indirectos para evaluar la capacidad de dichas cepas de producir biosurfactantes. Los resultados obtenidos mostraron que P. aeruginosa y P. stutzeri son significativamente más eficientes que P. mendocina en la degradación de diésel comercial. Asimismo, los resultados obtenidos para el índice de emulsificación y la hidrofobicidad superficial celular indicarían que P. aeruginosa y P. stutzeri son productoras de biosurfactantes. La biorremediación de sitios contaminados, así como también el tratamiento de efluentes con HC, requiere de microorganismos capaces de tolerar y asimilar estos compuestos. En este sentido, los resultados obtenidos indican que las cepas P. aeruginosa y P. stutzeri serían eficientes para ser aplicadas en procesos de biorremediación.

Abstract: The discharge of hydrocarbons (HC) into the environment is an important source of soil and aquifer contamination. Traditional technologies commonly used for HC remediation are expensive and often fail to completely remove these contaminants. An effective and more profitable alternative, which also has the advantage of being applied to large areas, is in situ bioremediation using microorganisms that can degrade HC. In previous studies carried out in our laboratory using facultative sludge, provided by an industrial waste treatment company, it was determined the capacity of these sludges to degrade different organic substrates. In addition, mild selection pressure experiments were performed using commercial diesel as solely carbon source to isolate potential diesel-degrading microorganisms. After the environmental pressure, three Pseudomonas species (P. aeruginosa, P. stutzeri and P. mendocina) were found to be predominant in the treated sample. The aim of this work was to study the biodegradation efficiency of commercial diesel by the Pseudomonas strains isolated from the facultative sludge. Likewise, indirect parameters were used to evaluate the ability of these strains to produce biosurfactants. The results showed that P. aeruginosa and P. stutzeri are significantly more efficient than P. mendocina in the degradation of commercial diesel. Also, the results obtained for the emulsification index and cell surface hydrophobicity would indicate that P. aeruginosa and P. stutzeri are biosurfactant producers. The bioremediation of contaminated sites, as well as hydrocarbon-rich wastewaters treatment, requires microorganisms capable of tolerating and assimilating these compounds. In this sense, the results obtained indicate that P. aeruginosa and P. stutzeri would be efficient to be applied in bioremediation processes.