Royal justice or realpolitik? : the diviner Zū- Ba'la and the Hittites once again

Abstract

Abstract: The aim of this paper is to reassess an incident involving the Emariote diviner Zū- Ba'la, a certain Alziyamuwa, and an unnamed ruler of Hatti. The imposition of šahhan and luzzi obligations upon the diviner and the confiscation of his landed property by Alziyamuwa have been regarded in previous scholarship as arbitrary and abusive measures, whereas the king’s reaction would represent a just attempt to rectify them. Although this interpretation is certainly feasible, the present paper will discuss the evidence about the alleged abuses committed against Zū-Ba'la, the historical scenario in which they may have taken place, and the potential political considerations behind the royal verdict.

Resumen: El objetivo de esta contribución es reexaminar un incidente en el cual estuvieron involucrados el adivino emariota Zū-Ba'la, un tal Alziyamuwa y un soberano de Hatti no identificado. En la literatura académica previa se ha considerado que la imposición de las obligaciones šahhan y luzzi sobre el adivino y la confiscación de su propiedad llevada a cabo por Alziyamuwa fueron medidas arbitrarias y abusivas, mientras que la reacción del rey representaría un intento justo de rectificación. Si bien esta interpretación es factible, en el presente trabajo se discutirá la evidencia sobre los supuestos abusos cometidos contra Zū-Ba'la, el escenario histórico en el que podrían haber tenido lugar y las posibles consideraciones políticas detrás del veredicto del monarca.