Terra et urbs : la búsqueda de la mentalidad del ciudadano de la Roma republicana

Abstract

Los historiadores del siglo pasado —influidos por el romanticismo— se referían al "espíritu de los pueblos", los idealistas, en cambio, se inclinaban por buscar la "cosmovisión" (Weltanschaung) —concepto que nosotros mismos hemos utilizado en otras oportunidades y que nos parece atinado para el tema—; mientras que la historiografía de nuestra época —básicamente la Escuela francesa de Annales— ha puesto de moda el término "mentalidad", entendiéndola generalmente como el estudio del "inconsciente colectivo". Precisamente éste es el objetivo del presente trabajo, en la medida en que intentamos encontrar cuál fue la "cosmovisión" del hombre romano durante el período republicano. Nuestro interés por el tema se remonta a más de una década y se originó cuando cayó en nuestras manos el sugestivo trabajo de Reginald Barrow, profesor de la Universidad de Oxford, quien en su ensayo sobre Los romanos, ya en 1949, escribía: "la mentalidad romana es la mentalidad del campesino y del soldado; no la del campesino ni la del soldado por separado, sino la del soldado-campesino". Una búsqueda como la que intentamos conlleva para el historiador —acostumbrado a manejarse con hechos— una serie de dificultades adicionales, pero nos parece que no justifican esquivar el tema, que —en nuestra opinión— hace al fondo de la intelección del hombre romano...