A Contrastive Study of Argentinean and Spanish People’s Language Attitudes towards Different Varieties of English

Abstract

This study examines and compares the language attitudes of Argentinean and Spanish individuals towards different varieties of English in terms of two evaluative dimensions: solidarity and status. In order to do so, 50 Argentineans and 50 Spaniards completed a survey which included a direct questionnaire and a verbal-guise study in which participants rated two native and three non-native English varieties from the following countries: UK, USA, Argentina, Bolivia and Spain. Results from the survey were analyzed and compared by means of one-way repeated measures ANOVAs taking into account the participants’ nationality, their age and their gender as independent variables. Findings show that, across all groups, participants usually awarded more positive ratings to the native accents than the non-native accents in both dimensions, although the Bolivian speaker did receive quite high solidarity ratings in some groups. Unexpectedly, participants did not feel more solidarity towards the non-native speakers representing their own varieties. Males also generally gave more positive evaluations than females, as did younger participants in contrast to older ones. Finally, when comparing participants’ indirect and direct attitudes, differences emerged across Argentineans and Spaniards and males and females.

El presente trabajo examina y compara las actitudes lingüísticas de los argentinos y los españoles hacia distintas variedades del inglés en cuanto a dos dimensiones de evaluación: solidaridad y estatus. Para ello, 50 argentinos y 50 españoles completaron una encuesta que incluía un cuestionario directo y la técnica del verbal-guise, mediante la cual los participantes evaluaron dos variedades nativas y tres variedades no nativas del inglés, pertenecientes a los siguientes países: Reino Unido, Estados Unidos, Argentina, Bolivia y España. Los resultados de la encuesta se analizaron y compararon mediante un análisis de varianza unidireccional de medidas repetidas teniendo en cuenta la nacionalidad, el género y la edad de los participantes como variables independientes. Los resultados demuestran que, en todos los grupos, los participantes en general calificaron de forma más positiva a los hablantes nativos que a los no nativos en ambas dimensiones, aunque el hablante de Bolivia recibió una calificación de solidaridad bastante elevada en algunos grupos. Inesperadamente, los participantes no sintieron mayor solidaridad hacia los hablantes no nativos que representaban su propia variedad. Los hombres también otorgaron calificaciones más favorables que las mujeres, al igual que los participantes más jóvenes en comparación con los más mayores. Por último, al comparar las actitudes directas e indirectas de los participantes, surgieron diferencias entre los argentinos y los españoles y los hombres y las mujeres. Palabras clave: actitudes lingüísticas, variedades del inglés, acento nativo, acento no nativo, técnica del