El arte sacro, cultura elevada por la Gracia

Abstract

Etimológicamente, el sustantivo “cultura” significa “cultivo” y deriva del mismo verbo latino del que deriva también el sustantivo “culto”: colo-colis-colere-colui-cultum, que quiere decir, entre otras cosas, “cultivar” y también “rendir culto”. Precisamente como formas de cultura las artes –en el sentido más tradicional del término1 - son una serie de hábitos por los que el hombre “cultiva” sus propias facultades -primariamente su inteligencia y secundariamente casi todas las demás, en dependencia o en relación con aquélla- para poder, haciendo uso de esas mismas facultades, “cultivar” la naturaleza material y transformarla en obras, tanto bellas como útiles2 . En el caso del arte sacro, se establece una relación entre “cultura” y “culto”, pues el hombre hace ese doble “cultivo” en que consisten las artes bajo el influjo de la gracia para producir obras que al mismo tiempo sean bellas y tengan alguna utilidad en relación con el culto, especialmente con el culto público de la Iglesia, es decir, con la liturgia: sea como el lugar donde se rinde culto a Dios –el templo, obra de la arquitectura-; sea como el texto de la alabanza dada comunitariamente a Él –obra de la literatura-, sea como el canto de esa misma alabanza –obra de la música-, sea como las imágenes del Señor o de sus Santos –íconos, mosaicos, vitrales, relieves, estatuas... obras de la pintura, la escultura y demás artes plásticas-, etc. Como involucrado, pues, en el culto divino, el arte sacro queda de alguna manera incluido en la virtud de religión. Por eso es principalmente en las cuestiones que Santo Tomás dedica al estudio de dicha virtud donde encontraremos las reflexiones que nos permitirán comprender las funciones del arte en el culto, especialmente en la liturgia, y el fundamento profundo de las mismas