Capacidad funcional y apoyo social percibido, en adultos mayores de 65 años con deterioro cognitivo leve, de la Ciudad de La Paz

Abstract

Resumen: El envejecimiento es un fenómeno de aumento progresivo en las últimas décadas. Este panorama pone en evidencia un grave problema socio-sanitario: el progresivo incremento de enfermedades ligadas a la edad, como las demencias. Este tipo de patologías implica múltiples deterioros cognitivos que repercuten de distintas formas sobre la capacidad funcional. Esta capacidad está relacionada con la condición de un individuo de desarrollar actividades cotidianas normales sin fatiga y de forma segura e independiente. En este sentido, la valoración geriátrica integral de la capacidad funcional implica la valoración de las Actividades Básicas de la Vida Diaria (ABVD) y las Actividades Instrumentales de la Vida Diaria (AIVD). En este contexto, observamos que, en la vejez, el concepto de salud está estrechamente ligado a la capacidad funcional, y esta, incluye el entorno tanto físico como vincular del anciano. En términos generales, el apoyo social es un factor protector del curso del envejecimiento. Por esta razón, nuestro propósito principal fue establecer si existen diferencias significativas en la capacidad funcional de aquellos adultos mayores, con deterioro cognitivo leve, que perciben apoyo social y aquellos que no. Para tal fin, se llevó a cabo una un estudio transversal, de campo, con objetivos de tipo Descriptivo-Correlacional. A tal efecto, se utilizó un muestreo no probabilístico de tipo accidental y se seleccionó un total de 30 casos de adultos mayores que fueron diagnosticados con algún tipo de deterioro cognitivo o demencia, en estadio leve, todos ellos, pacientes que concurrieron al CEM: “Centro de Especialidades Médicas”, de la ciudad de La Paz, en los últimos 2 años. Los instrumentos utilizados fueron, para medir la capacidad funcional: la escala de Lawton y Brody y el índice de Barthel; y para medir la otra variable se utilizó el cuestionario MOS de Apoyo Social Percibido. En términos generales, se observó que el 23,3% de los adultos mayores estudiados, conserva aún su independencia en cuanto a las ABVD y a las AIVD y, en mayor medida, nuestra población de estudio percibe un apoyo social alto (n= 73,3%) por parte de su red de vínculos. Además, dentro de los resultados más significativos, se obtuvo evidencia de que el apoyo social percibido es un factor independiente de la capacidad de ejecución de ABVD, por lo que, su grado de deterioro depende mayoritariamente de la severidad del diagnóstico cognitivo. Cuando hablamos de ABVD nos referimos a actividades elementales, con una función de supervivencia individual, por lo que son las últimas que se pierden. Sin embargo, un 10% de nuestra población de estudio, presentó mayor pérdida de capacidad en ABVD que en AIVD. Por el contrario, se demostró que existe una relación significativa entre la capacidad funcional, en lo que refiere a la ejecución de las AIVD, y el apoyo social percibido, razón por la cual inferimos que en los casos donde las AIVD se ejecutan con mayor éxito que las ABVD, influye de manera significativa este apoyo. Es decir, contar con redes sólidas que le brinden apoyo, le permite al adulto mayor, por un lado, alcanzar la tarea con éxito y mantener la capacidad funcional, y por otro, aumentar su percepción de apoyo social En lo que refiere a la dirección, la relación entre la capacidad funcional en cuanto a AIVD y el apoyo social percibido es negativa, es decir, cuanto menor es nivel de capacidad de realización de AIVD, mayor es el apoyo social percibido por el adulto mayor. Esto nos alienta a apuntalar el trabajo sobre la red de vínculos en el paciente con deterioro cognitivo, a los fines de hacerlas más efectivas, optimizando el apoyo que brindan para poder mantener la capacidad funcional y reducir el impacto negativo que tiene esta patología sobre la calidad de vida del adulto mayor, evitando la sobrecarga de los cuidadores. Para ello, es necesario subsanar las limitaciones este estudio, ampliando las investigaciones a otros contextos socioeconómicos y desde la óptica de otras disciplinas complementarias.