El beneficio de justicia gratuita en procesos judiciales individuales de consumo : una herramienta para la eficacia en la protección a los consumidores y usuarios

Abstract

Resumen: Mal puede dudarse que, en los tiempos que corren, la disciplina de defensa del consumidor –como la ciencia jurídica toda–, se enfrenta a múltiples desafíos. Sin perjuicio de la relevancia que este estado de situación reconoce para sí, nos permitimos destacar dos aspectos que, a nuestro criterio, descuellan especialmente: por un lado, la “eficacia” de los mecanismos de tutela y, por el otro, el reconocimiento de los propios límites de la disciplina de marras. Tanto uno como otro ponen en jaque a los objetivos y fines propios del régimen consumeril ora por la falta de efectividad en los hechos de las soluciones consagradas en la regulación de fondo, ora por la aparente vocación totalizante, de proceloso contenido y límites confusos que, erróneamente, le endilgan un ámbito de aplicación vasto e ilimitado que inunda parcelas del saber jurídico que le son ajenas. Frente a ello, tenemos para nosotros que un modo quizá adecuado de intentar contribuir a superar el primero de los desafíos apuntados –y matriz de este foro– radica en la cabal comprensión del controvertido “beneficio de justicia gratuita” consagrado en los arts. 53 y 55 de la LDC. Desde tales coordenadas, nos proponemos en esta ponencia propender a que, desde el estudio de la dimensión procesal de la protección de los consumidores se permita, por intermedio de la amplitud que cabe asignarse al beneficio de justicia gratuita, mejorar la faz dinámica de las instituciones jurídicas fondales cuando estas son motorizadas en un proceso judicial individual de consumo.