Terapias y diagnósticos genéticos aplicados a la persona naciente: perspectivas constitucionales y convencionales

Abstract

Resumen: Los desarrollos biotecnológicos han logrado penetrar los secretos del funcionamiento biológico del cuerpo humano, de tal modo que se han desplegado en los últimos años del siglo XX y el inicio del nuevo siglo, herramientas de diagnóstico e intervención cada vez más precisas y seguras. Estando en juego la persona humana y su dimensión corporal, bajo los principios de la medicina y las ciencias de la salud, estos desarrollos que otorgan un creciente poder sobre la realidad humana, están llamados a ser aplicados en una perspectiva terapéutica, respetando la dignidad humana. Ahora bien, ese mismo poder de conocimiento e intervención sobre el cuerpo humano también ha posibilitado la utilización de los diagnósticos y de algunas herramientas biotecnológicas con fines ajenos a la curación. Así, cuando existe una brecha entre los diagnósticos y las posibilidades terapéuticas, la información sobre la salud de una persona puede conducir a nuevas formas de discriminación y exclusión. Igualmente, las biotecnologías aplicadas a la intervención performativa sobre el cuerpo humano también pueden alejarse de las finalidades terapéuticas y convertirse en instrumentos de manipulación para la mejora o la búsqueda eugenésica de seres humanos con características deseadas. Dentro del amplio espectro de aplicaciones biotecnológicas, nos vamos a concentrar en los diagnósticos y terapias genéticos, en razón de su relevancia y del carácter singular que presenta la información genética. En efecto, el genoma se ha revelado como el código que, en interacción con el ambiente y otros factores, actúa decisivamente en la conformación de la vida corporal de las personas humanas. Por su potencialidad predictiva, los estudios genéticos abren nuevos y complejos interrogantes para la reflexión biomédica. En esta perspectiva, nuestro enfoque se circunscribe a los estudios e intervenciones en las primeras etapas de la vida, es decir, el diagnóstico prenatal, el diagnóstico genético preimplantatorio, y las técnicas de ingeniería genética aplicadas a la vida embrionaria. Estas biotecnologías no escapan a la consideración jurídica, en tanto está en juego la determinación de lo justo en relación a la persona humana y su dimensión corporal. En tal sentido, nos proponemos analizar las directivas que ofrecen la Constitución Nacional y los Tratados Internacionales de Derechos Humanos en torno a las biotecnologías, con especial referencia a las técnicas de diagnóstico y de ingeniería genética. El método a seguir será el siguiente: en la primera parte haremos una presentación de las diversas biotecnologías que intervienen en relación a la vida humana. Así, dentro del campo general de los estudios genéticos, nos focalizaremos en los diagnósticos prenatal y preimplantatorio. Por su parte, haremos referencia a las técnicas de edición genética que procuran una modificación del cuerpo humano para que responda a características deseadas. En la segunda parte, presentaremos los principios y reglas constitucionales y convencionales aplicables a cada uno de los tópicos señalados, con especial referencia a la decisiva noción de dignidad humana, al derecho a la vida, a la igualdad y no discriminación, al derecho a la salud y al interés superior del niño. Procuraremos mostrar que del marco constitucional y convencional emerge una concepción antropológica y social que otorga centralidad a la dignidad humana, no sólo en su dimensión vinculada con la libertad, sino también en el respecto a la inviolabilidad de la vida humana, la no discriminación y el derecho a la salud.