La democracia como prerrequisito para la eficiencia económica : la experiencia argentina reciente

Abstract

Resumen: 1. Introducción El lamentable final del programa de conver-tibilidad de la Argentina ha provocado nefastos efectos económicos y sociales. Se estima que en los últimos meses la caída del valor de los ingre-sos en moneda local fue algo más de un 20% y de un 60% en dólares. Más del 38% de la po-blación activa sufre problemas de empleo, la mayor parte de las empresas tienen graves desa-juste patrimoniales y flujos financieros negati-vos. Además, y a despecho de las medidas dra-conianas adoptadas, desde el punto de vista di-námico sigue la fuga de capitales y el descenso de la producción, los ingresos y el empleo. La crisis argentina en cierto sentido es tan insólita que ha suscitado un fuerte debate in-ternacional y ha despertado el interés de los académicos y especialistas. No se comprende como un país tan dotado pueda sufrir un pro-ceso tan ingrato que llega al extremo de que una porción no desdeñable de la población sufre hambre y desnutrición. Frente a la crisis hay diversas interpretacio-nes y diagnósticos. Para desbrozar el tema debe-mos comenzar por responder a un primer de-bate sobre su causa inmediata y el desenlace re-ciente, que se sintetiza en dos preguntas con-cretas a saber: 1) ¿La crisis es una consecuencia necesaria de los desajustes acumulados durante el período anterior, que abarca los dos últimos gobiernos? o, alternativamente, ¿la crisis es fru-to de una formulación inadecuada de la política económica a partir de enero del 2002? A mi juicio la respuesta es afirmativa para 16 Año XIX • N2 55 • Noviembre 2002 las dos cuestiones. Si bien la performance de los administradores actuales, esto es, la coali-ción del peronismo bonaerense y un sector del radicalismo, no tiene parangón histórico, tomando en cuenta la devaluación con escasas reservas, el Estado en default, y todo esto en medio de una corrida bancaria terminal, la cuestión teóricamente más interesante se rela-ciona con la primera pregunta. En efecto, los desajustes acumulados fueron importantes y, en la interpretación de algunos académicos, serían la consecuencia del alinea-miento de la Argentina con el Consenso de Washington y el Fondo Monetario Internacional, la adopción de políticas neoliberales y de gruesos errores en la formulación de la política económica que terminaron favoreciendo a los servicios y las finanzas en detrimento de la actividad productiva. El propósito de este artículo es discutir esta última cuestión referida a la excesiva ortodoxia como causa fundamental de la crisis, adop-tando, en primer lugar una perspectiva técnica económica. Posteriormente trataré de abordar la relación entre la economía y el sistema polí-tico, para intentar arrojar un poco más de luz sobre esta cuestión y efectuar una pequeña contribución a un mayor equilibrio social y económico en la Argentina.