The pig’s testimony

Abstract

Abstract: The Pig’s Testimony. Archeological excavations in Israel have revealed a succession of sites from the end of the Late Bronze Age to the end of the Iron Age II (from the middle of the 13th century BCE to 586 BC), which have been defined by archeologists as Israelite. One of the characteristics of these sites is the unique zoo-archeological evidence. In some of the settlements archeologists found a very small amount of pig bones, while at other settlements they found none whatsoever. The picture differs in sites defined as non- Israelite, such as the Philistine settlements. In these pig bones reach 5 to 18 percent of the total, compared to zero to a few tenths in Israeli settlements. Assuming that these findings indicate that the eating of pork was abstained from in Israelite settlements, I will discuss the following questions: Why did the Israelites abstain from eating pork? What can this custom indicate regarding the Israelites’ origins?

Resumen: El testimonio del cerdo. Las excavaciones arqueológicas en Israel han revelado una sucesión de sitios desde fines de la Edad del Bronce Tardío hasta la Edad del Hierro II (desde mediados del siglo XIII a.C. hasta 586 a.C.), que han sido identificados por los arqueólogos como israelitas. Una de las características de estos sitios es la notable evidencia zoo-arqueológica. En algunos de asentamientos los arqueólogos encontraron una muy pequeña cantidad de huesos de cerdo, mientras que en otros asentamientos no encontraron ninguno. El cuadro difiere en sitios definidos como no-israelitas, tales como los asentamientos filisteos. En estos, los huesos de cerdo llegan a un 5 a 18 por ciento del total, comparado al cero o unas pocas décimas en los asentamientos israelitas. Asumiendo que estos hallazgos indican que hubo abstinencia de consumo de cerdo en los asentamientos israelitas, discutiré las siguientes cuestiones: ¿por qué los israelitas se abstenían de comer cerdo? ¿Qué puede indicar esta costumbre con respecto a los orígenes de los israelitas?