Nicola Laneri (ed.), Performing Death. Social Analyses of Funerary Traditions in the Ancient Near East and Mediterranean. Oriental Institute Seminars, Number 3. Chicago, The Oriental Institute of the University of Chicago, 2007, pp. xviii + 318, con mapas e imágenes en blanco y negro. U$S 24, 95.- ISBN 1-885923-50-3. En Internet: <http://oi.uchicago.edu/pdf/ois3.pdf>

Abstract

Este libro es el resultado del Segundo Seminario Anual llevado a cabo por el Oriental Institute de la Universidad de Chicago en febrero de 2006. Con el propósito de interpretar la trascendencia social de la práctica de rituales funerarios, Performing Death reúne los aportes de especialistas provenientes de diversas disciplinas cuyas investigaciones se enmarcan en el ámbito del Mediterráneo y el Cercano Oriente, desde el período Neolítico hasta la época romana. A modo de introducción, N. Laneri enumera las distintas interpretaciones teóricas desarrolladas a lo largo del siglo XX sobre las prácticas mortuorias y destaca los aspectos fundamentales del ritual funerario en tanto “rito de pasaje”. A continuación, puntualiza los temas principales discutidos en cada una de las tres secciones que componen el volumen. La primera parte de la obra corresponde al conjunto de contribuciones presentadas en la sesión inicial del seminario titulada “A Powerful Death: Exercising Authority Through the Enactement of Funerary Rituals”. Este apartado reúne seis estudios de caso abocados a la interpretación de las prácticas mortuorias en su dimensión sociopolítica. A pesar de la diversidad de los argumentos presentados en cada una de las exposiciones, podemos distinguir principalmente dos áreas geográficas –el Mediterráneo y el Cercano Oriente– que constituyen los ejes de los distintos análisis. Dentro de la región mediterránea, M. Cultraro estudia los rituales funerarios egeos y detalla los cambios registrados en la fisonomía de las tumbas durante la transición del período Neolítico al Heládico antiguo (ca. 3100 a.C.) A partir del análisis de tales variaciones, Cultraro señala la importancia de las nuevas prácticas mortuorias como manifestaciones de una identidad grupal. En el mismo marco geográfico, A. Naso describe los monumentos funerarios de la antigua Caere, en la región de Etruria. El autor sugiere la presencia de un “estilo funerario etrusco”, íntimamente vinculado al surgimiento de ejércitos familiares y a las imposiciones de la autoridad política en la ciudad...