Mario Liverani, Más allá de la Biblia. Historia antigua de Israel, Barcelona, Crítica, 2005, pp. xvii + 532. € 29,90. ISBN 84-8432-590-3

Abstract

Leer una historia sobre Israel en la antigüedad oriental escrita por el reconocido historiador italiano del Cercano Oriente antiguo Mario Liverani, me ha producido una doble sensación de placer y decepción intelectuales. El placer está dado por la notable condición de Liverani como historiador, circunstancia no menor al tratar temas bíblicos y relacionados con la historia de Israel, ya que la gran mayoría –¡si no la totalidad más absoluta!– de quienes abordan profesionalmente estos temas son ya teólogos, ya arqueólogos, ya filólogos. Esta trinidad de aproximaciones, aunque la encontremos en una sola persona, la mayor parte de las veces pierde la plena perspectiva histórica, aquella que se adquiere con el entrenamiento como historiador. Y Liverani, haciendo buen uso de este entrenamiento, nos presenta una historia renovada del antiguo Israel, una historia que va “más allá de la Biblia”, en tiempos en los que tal tópico parecía imposible luego del debate académico de los años ’90. Por supuesto, este trabajo de Liverani no tiene como público exclusivo a eruditos bíblicos o arqueólogos de Palestina, sino que se presenta como síntesis –aun así, de excelente factura– de los conocimientos históricos de esta región desde la Edad del Bronce Tardío hasta las vísperas del período helenístico, integrando críticamente las tradiciones bíblicas. Ahora bien, la decepción arriba aludida surge del alejamiento parcial, por parte del autor, de los prospectos historiográficos críticos resultantes del mencionado debate académico transcurrido en la última década del siglo pasado. No cabe duda de la postura “centrista” de Liverani con respecto a las polaridades “maximalista” y “minimalista” del debate. Sin embargo, el autor había mostrado en sus intervenciones (i.e., “Nuovi sviluppi nello studio della storia dell’Israele biblico”, Biblica, vol. 80, 1999, pp. 488-505) un verdadero acercamiento hacia la disposición metodológica “minimalista” (N.P. Lemche, Th.L. Thompson, P.R. Davies), aunque sin adoptarla por completo, para reconstruir la historia del Levante meridional en la Edad del Hierro. En consecuencia, uno bien puede mostrar una cierta decepción ante el resultado de lo que sin duda puede llamarse “la primera historia de Israel” post-’90s, por mantener un optimismo considerable ante relatos bíblicos carentes de confirmación concreta (algo que también puede decirse de su partner historiográfico inmediatamente anterior: I. Finkelstein y N.A. Silberman, The Bible Unearthed, Nueva York, 2001)...