El proceso salud-enfermedad en la historia del hombre

Abstract

Desde que el hombre aparece en la tierra hay dos grandes temores que lo afligen, por un lado el temor a la muerte y la finitud de la vida y por el otro el temor a la enfermedad y sus consecuencias. El hombre percibía que la enfermedad lo limitaba para conseguir alimentos tanto para su familia como para él mismo, pero el temor era mayor cuando pensaba que la enfermedad era capaz de generarle tal grado de minusvalía que inclusive él podía ser alimento de otro ser vivo. Su experiencia le permitía reconocer dos tipos de enfermedades, aquéllas que afectaban al caso, al individuo, por ejemplo la causada por una herida en la lucha con un animal, y aquellas otras enfermedades que afectaban al grupo en su conjunto, tal el caso de una epidemia. En estas últimas la "causa" no le era fácilmente identificable por lo que la atribuía a fuerzas superiores, eran los Dioses que ya sea como castigo por un pecado o mediante espíritus malos le infligían una dolencia. Muchos de estos espíritus tenían nombres y caracteres individuales: Asakku causaba las fiebres, Nergal y Namtar estaban incriminados en las plagas, Labartu era uno de los principales demonios...