Derechos de la ancianidad

Abstract

Las personas mayores, como dice el Papa Francisco, nunca en la historia de la humanidad fueron un grupo etario tan numeroso y a su vez tan descartado. El Observatorio de la Deuda Social Argentina de la UCA afirma al respecto que “se estima que para el año 2050 constituirán el 19% de la población argentina los mayores de 65 años de edad y sobrepasará quizás a los menores de 15 años”. Es labor de todos los agentes de la Justicia, por supuesto, incluidos los abogados y catedráticos hacer efectivo el Derecho para evitar las injusticias y el descarte. La Organización Mundial de la Salud en un informe del año 2015 titulado Envejecimiento y ciclo de la vida refiere que, en todo el mundo, muchas personas de edad avanzada están en riesgo de ser maltratadas. En los países desarrollados, entre un 4% y un 6% de las personas mayores han sufrido alguna forma de maltrato en casa. El informe de la OMS pronostica que de aquí al año 2050 la cantidad de ancianos que no pueden valerse por sí mismos se multiplicará por cuatro en los países en desarrollo. A medida que las personas vivan más tiempo, en todo el mundo se producirá un aumento espectacular de la cantidad de casos de demencia, como la enfermedad de Alzheimer. El mismo informe de la OMS pronostica que el riesgo de padecer demencia aumenta netamente con la edad y se calcula que entre un 25% y un 30% de las personas de 85 años o más padecen cierto grado de deterioro cognoscitivo. En los países de ingresos bajos y medianos, los ancianos aquejados de demencia, por lo general, no tienen acceso a la atención asequible a largo plazo que su afección puede requerir. Muchas veces, la familia no recibe ayuda gubernamental para ayudar a cuidar de estos pacientes en casa. En las emergencias, las personas mayores pueden ser especialmente vulnerables. Este amplio –actualmente y más en el futuro– sector social sufre además una discriminación social conocida como costumbres “edadistas” que radican en menospreciar o aislar a las personas de más edad, e incluye someterlos a situaciones de empobrecimiento y exclusión del sistema económico. Se caracteriza esta etapa de la vida por la soledad, la pérdida de autoestima y la gerontolescencia, o crisis de identidad. Generada por el miedo a sufrir deterioros físicos y cognitivos, los duelos crecientes por la pérdida de seres queridos, o referentes, y la cercanía con la propia muerte; el abandono, el destrato, los abusos y hechos de violencia, tristemente habituales contra ellos.