Reflexiones filosóficas sobre el marco teórico de la etología de Frans de Waal

Abstract

El presente trabajo se inscribe dentro del cuadro de una epistemología de la etología. El objetivo particular de la propuesta consistirá en resaltar la necesidad de estudiar la conducta animal desde la originalidad perceptiva de las especies sobre la base de una historia evolutiva de las mismas. Se recogerá un concepto introducido por el biólogo estonio Jacob von Uexküll: el Umwelt o percepción del mundo de cada especie. Este concepto tuvo un importante impacto durante el siglo XX, siendo recogido recientemente por el etólogo y primatólogo Frans de Waal. Este investigador reintroduce dicha categoría etológica en una perspectiva evolucionista, aplicándola con restricciones: todos los animales tienen un mundo perceptivo diverso al Homo sapiens, salvo los que son filogénéticamente cercanos. El método a utilizar consistirá en la revisión de la discusión histórica y presente sobre el tema, a partir de los escritos de F. de Waal. Se intentará mostrar cómo la categoría del Umwelt puede ser útil para pensar la masiva interrelación de las especies con el Homo sapiens en la era del Antropoceno. Los resultados esperados serán de carácter teórico, consistiendo en la comprobación o no de la fecundidad de este concepto en cuanto principio heurístico para la etología actual.

Este artigo inscreve-se no quadro de uma epistemologia da etologia. O objetivo particular da proposta será o de salientar a necessidade de estudar o comportamento animal a partir da originalidade perceptiva das espécies com base na sua história evolutiva. Será retomado um conceito introduzido pelo biólogo estónio Jacob von Uexküll: o Umwelt ou perceção do mundo de cada espécie. Este conceito teve um impacto importante durante o século XX e foi recentemente retomado pelo etólogo e primatologista Frans de Waal. Este investigador reintroduz esta categoria etológica numa perspetiva evolutiva, aplicando-a com restrições: todos os animais têm um mundo percetivo diferente do Homo sapiens, exceto aqueles que são filogeneticamente próximos. O método a utilizar consistirá numa revisão da discussão histórica e atual sobre o assunto, a partir dos escritos de F. de Waal. Procurar-se-á mostrar como a categoria Umwelt pode ser útil para pensar a inter-relação maciça das espécies com o Homo sapiens na era do Antropoceno. Os resultados esperados serão de natureza teórica, consistindo na verificação ou não da fecundidade deste conceito como princípio heurístico para a etologia atual.

The present work is inscribed within the framework of an epistemology of ethology. The particular objective of the proposal will be to highlight the need to study animal behavior from the perceptual originality of the species on the basis of their evolutionary history. A concept introduced by the Estonian biologist Jacob von Uexküll: the Umwelt or perception of the world of each species. This concept had an important impact during the 20th century, and has recently been taken up by the ethologist and primatologist Frans de Waal. This researcher reintroduces this ethological category in an evolutionary perspective, applying it with restrictions: all animals have a perceptual world different from that of Homo sapiens, except those that are phylogenetically close. The method to be used will consist of a review of the historical and present discussion on the subject, starting from the writings of F. de Waal. An attempt will be made to show how the Umwelt category can be useful to think about the massive interrelation of species with Homo sapiens in the Anthropocene era. The expected results will be of a theoretical nature, consisting in the verification or not of the fecundity of this concept as a heuristic principle for current ethology.