Smith y el problema del beneficio

Abstract

Resumen: En este artículo indagaremos sobre cuál es para Adam Smith el motivo o causa por el que se debe retribuir con beneficio el factor “capital” de la producción. Detallaremos el que daremos por llamar “el problema del beneficio” que surge de la vaguedad con que es explicado el fenómeno del beneficio dentro de la obra. Comenzaremos por mostrar las dificultades que conllevan las interpretaciones usuales que hacen sobre esta cuestión, entiéndase, la solución “vía parsimonia” y “vía poder”, ambas las veremos como intentos que no logran dar una respuesta adecuada, en el primer caso directamente no responderá al problema, mientras que la segunda solución llega a una conclusión que es una contradicción dentro de la filosofía de Smith. Luego, plantearemos nuestra propia respuesta y mostraremos en qué sentido logra superar las dificultades antes mencionadas: el beneficio como retribución al comercio que posibilita la división del trabajo.

Abstract: In this article we will investigate what for Adam Smith is the reason or cause why the “capital” factor of production should be remunerated with profit. We will detail what we will call “the problem of profit” that arises from the vagueness with which the phenomenon of profit is explained within the work. We will begin by showing the difficulties that come with the usual interpretations made on this issue, that is, the solution “via parsimony” and “via power”, we will see both of them as attempts that fail to provide an adequate answer, in the first case it will not directly answer to the problem, while the second solution reaches a conclusion that is a contradiction within Smith's philosophy. Then, we will present our own answer and show in what sense it manages to overcome the aforementioned difficulties: profit as a reward for trade that makes the division of labor possible.