El retorno de la emigración en la España del siglo XX

Abstract

El retorno de la emigración constituye uno de los aspectos menos estudiados en la abundante historiografía sobre el hecho migratorio español, probablemente por la dificultad de medir su impacto cuantitativo sobre las sociedades de origen, así como su influencia en la economía y la política locales y nacionales. En este dossier proponemos cuatro aproximaciones a este tema desde el punto de vista de las políticas, percepciones y discursos que el fenómeno del retorno generó en la esfera pública española a lo largo del siglo XX, con el fin de contribuir a destacar su importancia en el análisis contemporáneo de las migraciones exteriores. Los distintos regímenes políticos españoles del siglo pasado delinearon una legislación y unas instituciones encargadas de la cuestión migratoria acordes con la trascendencia que en cada etapa tuvo dicho fenómeno y desde los presupuestos sociales y económicos que definieron esos regímenes. La actitud hacia la emigración desde las instancias del poder influyó necesariamente en el análisis que se hizo del retorno a pie de calle y de su incidencia social y económica en el país, mientras que, en el mismo sentido, las consideraciones más asentadas en la mentalidad colectiva española sobre el retorno también fueron decisivas en la elaboración de las políticas públicas. De este modo, la prensa y otros medios de comunicación masivos secundaron en unos casos y criticaron en otros esas maneras de observar e interpretar desde las esferas oficiales el regreso de los emigrantes. Los intelectuales, políticos, altos funcionarios estatales y, en general, los estudiosos e interesados en los flujos migratorios recogieron en sus escritos las líneas esenciales de los debates surgidos en torno a estas corrientes migratorias de regreso, la valoración que se hacía de los retornados y las causas de su vuelta, así como de las consecuencias que ello acarrearía para sus lugares de origen. Documentación oficial de los ministerios y otras instituciones gestoras, diarios de debates parlamentarios, legislación, noticias emanadas de los medios de comunicación y reflexiones intelectuales componen, por tanto, la materia prima desde la que se han construido los análisis que presentamos...